電位差計(jì)是用補(bǔ)償原理構(gòu)造的儀器。補(bǔ)償方法的特點(diǎn)是不從測(cè)量對(duì)象中支取電流，因而不干擾被測(cè)量的數(shù)值，測(cè)量結(jié)果準(zhǔn)確可靠，電位差計(jì)用途很廣，配以標(biāo)準(zhǔn)電池、標(biāo)準(zhǔn)電阻等器具，不僅能在對(duì)準(zhǔn)確度要求很高的場(chǎng)合測(cè)量電動(dòng)勢(shì)、電勢(shì)差(電壓)、電流、電阻等電學(xué)量，而且配合以各種換能器，還可用于溫度、位移等非電量的測(cè)量和控制。當(dāng)沒(méi)有電流流過(guò)時(shí)，電池的正負(fù)極間的電勢(shì)差等于電池的電動(dòng)勢(shì)。如有電流流過(guò)，因在電池內(nèi)阻上有一定電壓降(用電壓表測(cè)量電池兩極間的電壓，就是這種情形)，這時(shí)測(cè)得的不再是電池電動(dòng)勢(shì)，而只能稱(chēng)作端電壓。若能在無(wú)電流流過(guò)時(shí)進(jìn)行測(cè)量，就可直接測(cè)量電動(dòng)勢(shì)了。補(bǔ)償法就是這樣一種方法。
1、調(diào)整檢流計(jì)的機(jī)械零點(diǎn)：把開(kāi)關(guān)S扳向“測(cè)量”，開(kāi)關(guān)K應(yīng)放在中間“斷”的位置。調(diào)節(jié)檢流計(jì)G上的小機(jī)械調(diào)零旋鈕，使指針指零。
2、接入待測(cè)電動(dòng)勢(shì)：將待測(cè)電動(dòng)勢(shì)接到兩個(gè)“未知”接線柱上（可在第一步之前進(jìn)行）。將A和B兩個(gè)讀數(shù)盤(pán)示值預(yù)置在待測(cè)電動(dòng)勢(shì)值附近（A和B兩個(gè)讀數(shù)盤(pán)的示值和為電位差計(jì)內(nèi)部補(bǔ)償電勢(shì)EP）。
3、工作電流標(biāo)準(zhǔn)化：把開(kāi)關(guān)K扳向“標(biāo)準(zhǔn)”端。調(diào)節(jié)工作電流調(diào)節(jié)電位器RC（也叫多圈電位器，在面板右上角），使檢流計(jì)指針指零。此時(shí)工作電流為標(biāo)準(zhǔn)化工作電流In。
4、測(cè)未知電動(dòng)勢(shì)：把開(kāi)關(guān)K扳向“未知”端。調(diào)節(jié)讀數(shù)盤(pán)A和B，使檢流計(jì)指針指零。此時(shí)A盤(pán)讀數(shù)和B盤(pán)（紅線下）讀數(shù)之和為被測(cè)電動(dòng)勢(shì)的值。
5、工作電流檢查：當(dāng)待測(cè)電動(dòng)勢(shì)值測(cè)量后，還應(yīng)把開(kāi)關(guān)K扳向“標(biāo)準(zhǔn)”端，檢查檢流計(jì)指針是否為零。如果不為零，校準(zhǔn)工作電流后，應(yīng)重新測(cè)量。
